ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ নিজেদের অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে পর্তুগাল। আগামী ১৭ জুন ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে দলটি। তবে এবারের বিশ্বকাপে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোদের হাতে দেখা যাবে বিশেষ একটি রিস্টব্যান্ড, যা প্রয়াত সতীর্থ দিয়োগো জোটার প্রতি শ্রদ্ধার প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করা হবে।

পর্তুগালের প্রধানমন্ত্রী লুইস মন্টেনিগ্রোর পক্ষ থেকে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের এই বিশেষ রিস্টব্যান্ড উপহার দেওয়া হয়েছে। এতে বর্তমান বিশ্বকাপ স্কোয়াডের সব সদস্যের নামের পাশাপাশি সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত ফরোয়ার্ড দিয়োগো জোটার নামও খোদাই করা হয়েছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন পর্তুগিজ মিডফিল্ডার ভিতিনহা।

ভিতিনহা জানান, প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাতের সময় খেলোয়াড়দের হাতে রিস্টব্যান্ডগুলো তুলে দেওয়া হয় এবং বিশ্বকাপে মাঠে নামার সময় তারা এগুলো পরিধান করবেন। তার ভাষায়, এটি শুধু একটি স্মারক নয়, বরং প্রয়াত সতীর্থের স্মৃতিকে সঙ্গে নিয়ে লড়াই করার এক আবেগঘন প্রতীক।

গত বছর স্পেনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান দিয়োগো জোটা এবং তার ভাই। জীবিত থাকলে পর্তুগালের কোচ রবার্তো মার্টিনেজের বিশ্বকাপ দলে তার জায়গা প্রায় নিশ্চিত ছিল বলেই মনে করা হয়। ২০১৯ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর পর্তুগালের জার্সিতে ৪৯ ম্যাচ খেলে ১৪ গোল করেছিলেন তিনি।

ক্লাব ফুটবলেও জোটা নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন। ক্যারিয়ারের বিভিন্ন সময়ে তিনি লিভারপুল, অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ, পোর্তো ও উলভারহ্যাম্পটনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। যদিও অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের হয়ে কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি তার। ২০২০ সালে লিভারপুলে যোগ দেওয়ার পর ইংলিশ ক্লাবটির হয়ে ১৮২ ম্যাচে ৬৫ গোল করেন এই পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে পর্তুগাল প্রথম ম্যাচে ডিআর কঙ্গোর মুখোমুখি হবে ১৭ জুন। এরপর ২৩ জুন উজবেকিস্তান এবং ২৮ জুন কলম্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে দলটি। পর্তুগিজ খেলোয়াড়দের বিশ্বাস, প্রয়াত সতীর্থের স্মৃতিকে ধারণ করে মাঠে নামা তাদের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে উঠবে।

বিশ্বকাপের মতো সর্বোচ্চ মঞ্চে এই উদ্যোগ কেবল একজন ফুটবলারের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; এটি সতীর্থত্ব, মানবিক বন্ধন এবং স্মৃতির প্রতি সম্মানের এক অনন্য দৃষ্টান্ত হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।

#আর ইউ এস