ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলে একটি মার্কিন কেসি-১৩৫ রিফুয়েলিং বিমান বিধ্বস্ত হয়ে চারজন ক্রু সদস্য নিহত হওয়ার খবর নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর সেন্ট্রাল কমান্ড বা সেন্টকম। শুক্রবার প্রকাশিত এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানায়, বৃহস্পতিবার ‘অপারেশন এপিক ফিউর’ চলাকালীন এই দুর্ঘটনাটি ঘটে।

সেন্টকমের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, উড্ডয়নকালে বিমানটিতে মোট ছয়জন ক্রু অবস্থান করছিলেন। এদের মধ্যে চারজনের মৃত্যু হলেও বাকি দুই সদস্যের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে এখনো বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি। দুর্ঘটনাটি কোনো শত্রুভাবাপন্ন এলাকায় নয় বরং মার্কিন মিত্রদের নিয়ন্ত্রণে থাকা আকাশসীমাতেই ঘটেছে।

প্রাথমিকভাবে সেন্টকম কেবল বিমানটি নিখোঁজ হওয়ার বিষয়টি অবহিত ছিল। তবে নিবিড় পর্যবেক্ষণের পর তারা নিশ্চিত হয়েছে যে, জ্বালানি সরবরাহকারী এই বিশেষ যানটি ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলীয় মরু এলাকায় আছড়ে পড়েছে। বর্তমানে দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে।

ইরাকে অবস্থানরত মার্কিন বাহিনী এবং মিত্রদের আকাশপথে সহায়তা দেওয়ার লক্ষে পরিচালিত নিয়মিত অভিযানের অংশ ছিল এই কেসি-১৩৫ বিমানটি। এই ঘটনায় শোক প্রকাশের পাশাপাশি নিহতদের পরিবারের সাথে যোগাযোগের প্রক্রিয়া শুরু করেছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।