মধ্যপ্রাচ্যে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র-ইসরাইল সংঘাত চলার মধ্যেই সংযুক্ত আরব আমিরাতের উত্তর উপকূলে একটি কন্টেইনারবাহী জাহাজ হামলার শিকার হয়েছে। বুধবার ইউনাইটেড কিংডম মেরিটাইম ট্রেড অপারেশনস বা ইউকেএমটিও এ তথ্য নিশ্চিত করেছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, হামলায় জাহাজটি ক্ষতিগ্রস্ত হলেও সব ক্রু সদস্য অক্ষত ও নিরাপদ আছেন।

ইউকেএমটিও তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাস আল খাইমাহ এলাকার উত্তর-পশ্চিম দিকে অবস্থানরত জাহাজটিতে একটি 'সন্দেহজনক তবে অজ্ঞাত বস্তু'র আঘাতে এই ঘটনা ঘটেছে। ঠিক কী ধরনের বস্তু আঘাত হেনেছে এবং ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা কতটুকু, তা নির্ধারণে তদন্ত চলমান রয়েছে বলেও সংস্থাটি জানিয়েছে।

হামলার পরিচয় বা উৎস এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে এই ঘটনা এমন একটি সময়ে ঘটল যখন হরমুজ প্রণালীকে কেন্দ্র করে উপসাগরীয় অঞ্চলের সামুদ্রিক নিরাপত্তা পরিস্থিতি এমনিতেই টালমাটাল। মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড বা সেন্টকম ইতিমধ্যে দাবি করেছে, হরমুজ প্রণালীর কাছে ইরানের প্রায় ১৬টি মাইন পাতা জাহাজে তারা হামলা চালিয়েছে। ইরানের বিরুদ্ধে মাইন বিছানোর এই অভিযোগ নিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও সতর্কবার্তা দিয়েছেন।

উল্লেখ্য, হরমুজ প্রণালী বিশ্বের অন্যতম ব্যস্ততম সামুদ্রিক পথ এবং বৈশ্বিক তেল সরবরাহের বড় একটি অংশ এই পথে পরিবহন করা হয়। উপসাগরের দেশগুলো থেকে আন্তর্জাতিক বাজারে তেল পাঠাতে এই প্রণালী ছাড়া কোনো বিকল্প নেই। ফলে এই অঞ্চলে যেকোনো নিরাপত্তা হুমকি সরাসরি বৈশ্বিক জ্বালানি সরবরাহ ও বাণিজ্যকে প্রভাবিত করে।

আমিরাত উপকূলে এই হামলার ঘটনা বিশ্লেষকদের মধ্যে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ইরান-যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে উপসাগরীয় সমুদ্রপথে পণ্যবাহী জাহাজের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ ক্রমাগত বাড়ছে। অনেক শিপিং কোম্পানি ইতিমধ্যে এই অঞ্চল এড়িয়ে চলার কথা ভাবছে বলেও জানা গেছে। এই পরিস্থিতিতে রাস আল খাইমাহ উপকূলে জাহাজে হামলার খবর আন্তর্জাতিক সমুদ্র বাণিজ্যে নিরাপত্তাহীনতার আশঙ্কাকে আরও উসকে দিয়েছে।