ওয়াশিংটন, ২৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৬ : শক্তিশালী শীতকালীন তুষারঝড় আঘাত হানায় যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ব্যাপক বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। প্রায় পাঁচ কোটি ৪০ লাখ মানুষ ব্লিজার্ড সতর্কতার আওতায় পড়েছেন এবং হাজার হাজার বিমানযাত্রী চরম ভোগান্তির শিকার হয়েছেন। সোমবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) বিবিসি এ তথ্য জানায়।

ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট 'ফ্লাইটঅ্যাওয়ার'-এর তথ্য অনুযায়ী, সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের এয়ারলাইনগুলোতে পাঁচ হাজার ৯০০-এর বেশি ফ্লাইট বাতিল এবং ১৯ হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে। এর আগে রোববার সাড়ে তিন হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়। বিশ্লেষকরা জানিয়েছেন, শীঘ্রই স্বস্তি ফিরে আসার সম্ভাবনা কম।

ওয়াশিংটন থেকে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তৃত এলাকায় তুষারঝড় পূর্ব উপকূলের সামগ্রিক যাতায়াতব্যবস্থা পুরোপুরি বিপর্যস্ত করে দিয়েছে। আবহাওয়াবিদদের মতে, এটি গত প্রায় এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী 'নর'ইস্টার' ঝড়। উপকূলীয় এলাকায় ঘণ্টায় ৬৫ থেকে ৭০ মাইল বেগে দমকা হাওয়া বইছে, ফলে বহু স্থানে গাছ ভেঙে পড়েছে এবং বিদ্যুৎ সরবরাহ বিচ্ছিন্ন হয়েছে।

কানেকটিকাট, ডেলাওয়্যার, নিউ জার্সি ও রোড আইল্যান্ডে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। নিউইয়র্ক, কানেকটিকাট ও ম্যাসাচুসেটসেও ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। নিউ জার্সির গভর্নর গণপরিবহন বন্ধ ঘোষণা করেছেন এবং কানেকটিকাটের গভর্নর মহাসড়কে বাণিজ্যিক যান চলাচল নিষিদ্ধ করেছেন।

শিক্ষাব্যবস্থায়ও এর প্রভাব পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম স্কুল ডিস্ট্রিক্ট হিসেবে পরিচিত নিউইয়র্ক নগর সব সরকারি স্কুল বন্ধ ঘোষণা করে, তথাকথিত 'স্নো ডে' হিসেবে এই দিনটি ঘোষণা করা হয়। কোনো অনলাইন ক্লাস বা স্কুল-পরবর্তী কার্যক্রমও রাখা হয়নি।

ডাক বিভাগ জানিয়েছে, ডাক ও পার্সেল প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং বিতরণ কার্যক্রমও ধীর হয়ে পড়েছে। কর্মকর্তারা জনগণকে জরুরি প্রয়োজন ছাড়া ঘরের বাইরে না যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।