পটুয়াখালীর গলাচিপা উপজেলার উত্তর চরখালী গ্রামের দুটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান—উত্তর চরখালী মাধ্যমিক বিদ্যালয় ও উত্তর চরখালী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়। একই প্রাঙ্গণে অবস্থিত এই দুই প্রতিষ্ঠানে প্রতিদিন শত শত শিক্ষার্থী পাঠগ্রহণ করে। কিন্তু দীর্ঘদিন ধরে বিদ্যালয় দুটির একমাত্র খেলার মাঠটি জলাবদ্ধতার কারণে ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে পড়ায় শিক্ষার্থী, শিক্ষক ও অভিভাবকদের মধ্যে চরম উদ্বেগ বিরাজ করছে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, মাঠটি নিচু হওয়ায় সামান্য বৃষ্টিপাত হলেই পুরো মাঠ পানিতে তলিয়ে যায়। বর্ষা মৌসুমে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠে। দিনের পর দিন মাঠে পানি জমে থাকায় শিক্ষার্থীরা খেলাধুলা, শরীরচর্চা কিংবা বিভিন্ন শিক্ষা-সহায়ক কার্যক্রমে অংশ নিতে পারে না। অনেক সময় বিদ্যালয়ের সমাবেশ, বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, স্বাধীনতা দিবস, বিজয় দিবস, শহীদ মিনারে শ্রদ্ধাঞ্জলি প্রদানসহ নানা আয়োজনও বাধাগ্রস্ত হয়।

শিক্ষকরা জানান, বর্তমান শিক্ষাব্যবস্থায় শুধু শ্রেণিকক্ষে পাঠদানই যথেষ্ট নয়; শিক্ষার্থীদের শারীরিক, মানসিক ও নৈতিক বিকাশের জন্য খেলাধুলা এবং সহশিক্ষা কার্যক্রমের সমান গুরুত্ব রয়েছে। কিন্তু একটি উপযোগী মাঠের অভাবে শিক্ষার্থীরা তাদের স্বাভাবিক বিকাশের গুরুত্বপূর্ণ একটি সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।

অভিভাবকদের মতে, কোমলমতি শিক্ষার্থীরা প্রতিদিন কাদা ও পানির মধ্য দিয়ে বিদ্যালয়ে যাতায়াত করতে গিয়ে নানা ধরনের ঝুঁকির মুখে পড়ে। অনেক সময় তারা পিছলে পড়ে আহত হয়। দীর্ঘদিন পানি জমে থাকায় মশার উপদ্রব বেড়ে যায় এবং ডেঙ্গুসহ বিভিন্ন রোগের আশঙ্কাও তৈরি হয়। তাই মাঠটি দ্রুত ভরাট করা এখন সময়ের দাবি।

স্থানীয় সচেতন নাগরিকরা বলেন, একটি বিদ্যালয়ের প্রাণ হলো তার খেলার মাঠ। মাঠ শুধু খেলাধুলার স্থান নয়, এটি শিক্ষার্থীদের শৃঙ্খলা, নেতৃত্ব, দলগত চেতনা, আত্মবিশ্বাস ও সুস্থ মানসিক বিকাশের অন্যতম ভিত্তি। অথচ উত্তর চরখালীর দুই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা বছরের একটি বড় সময় এই মৌলিক সুবিধা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।

এলাকাবাসীর দাবি, মাঠটি পর্যাপ্ত পরিমাণে মাটি দিয়ে ভরাট করে প্রয়োজনীয় ড্রেনেজ ব্যবস্থা গড়ে তোলা হলে জলাবদ্ধতার স্থায়ী সমাধান সম্ভব। এতে শুধু শিক্ষার্থীদের খেলাধুলার সুযোগই নিশ্চিত হবে না, বরং বিদ্যালয়ের সার্বিক শিক্ষা পরিবেশও আরও উন্নত হবে।

স্থানীয় শিক্ষক, শিক্ষার্থী, অভিভাবক ও গণ্যমান্য ব্যক্তিরা সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তর, শিক্ষা প্রকৌশল অধিদপ্তর, উপজেলা প্রশাসন এবং স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের প্রতি দ্রুত প্রয়োজনীয় বরাদ্দ দিয়ে মাঠটি ভরাটের উদ্যোগ গ্রহণের জোর দাবি জানিয়েছেন। তাদের বিশ্বাস, অল্প কিছু উদ্যোগই শত শত শিক্ষার্থীর ভবিষ্যৎকে আরও সুন্দর ও স্বাস্থ্যকর পরিবেশে গড়ে তুলতে পারে।

এলাকাবাসীর ভাষায়, "একটি উন্নত জাতি গঠনের ভিত্তি হলো মানসম্মত শিক্ষা। আর মানসম্মত শিক্ষার জন্য যেমন আধুনিক শ্রেণিকক্ষ প্রয়োজন, তেমনি প্রয়োজন একটি নিরাপদ, জলাবদ্ধতামুক্ত ও খেলাধুলার উপযোগী মাঠ। তাই উত্তর চরখালী মাধ্যমিক বিদ্যালয় ও উত্তর চরখালী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের মাঠ দ্রুত ভরাট করে শিক্ষার্থীদের জন্য একটি সুন্দর, স্বাস্থ্যকর ও প্রাণবন্ত শিক্ষা-পরিবেশ নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করছি।