বাংলাদেশে ভাত প্রতিদিনের প্রধান খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করা হয়। তবে সাম্প্রতিক সময়ে অনেকেই প্রশ্ন করছেন আতপ (Raw) চাল নাকি সিদ্ধ (Parboiled) চাল বেশি স্বাস্থ্যকর? পুষ্টি বিশেষজ্ঞদের মতে, এর উত্তর মূলত নির্ভর করে চালের পুষ্টি মান, হজমযোগ্যতা এবং রক্তে শর্করা নিয়ন্ত্রণের ওপর।

আতপ বা সাধারণ ধানের চাল সরাসরি শুকিয়ে তুষ ছাড়ানোর মাধ্যমে তৈরি করা হয়। এতে কার্বোহাইড্রেটের পরিমাণ বেশি থাকলেও ব্রান ও জার্ম অংশের বেশিরভাগ পুষ্টি হারায়। ফলে আতপ চালের ফাইবার, ভিটামিন ও খনিজের পরিমাণ কম থাকে। অন্যদিকে, আতপ চাল হজমে সহজ এবং দ্রুত শক্তি সরবরাহ করে। তবে এর গ্লাইসেমিক ইনডেক্স বেশি হওয়ায় রক্তে শর্করা দ্রুত বৃদ্ধি পায়, যা ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য কম সুবিধাজনক।

সিদ্ধ বা প্যারবয়েলড চাল তৈরি হয় ধান ভিজিয়ে, হালকা ভাপে সেদ্ধ করার পরে শুকিয়ে তুষ ছাড়ার মাধ্যমে। এই প্রক্রিয়ায় ধানের ভিটামিন ও খনিজ চালের মধ্যে প্রবেশ করে, ফলে পুষ্টির মান বৃদ্ধি পায়। সিদ্ধ চালের ফাইবার, প্রোটিন এবং ভিটামিন বি-এর পরিমাণ বেশি থাকে। এছাড়া এর গ্লাইসেমিক ইনডেক্স কম হওয়ায় রক্তে শর্করা ধীরে মুক্ত হয়, যা ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য উপকারী এবং দীর্ঘ সময় পেট ভরা রাখে।

স্বাস্থ্যকর ভাত খাওয়ার জন্য বিশেষ কিছু টিপসও জানা দরকার। রান্নার পর ভাত ঠান্ডা করে খেলে এতে রেজিস্ট্যান্ট স্টার্চ তৈরি হয়, যা গ্লাইসেমিক লোড কমায় এবং অন্ত্রের স্বাস্থ্য ভালো রাখে। এছাড়া ভাতের পরিমাণ নিয়ন্ত্রণ করা এবং সবজি ও প্রোটিনের সঙ্গে খাওয়ায় তা স্বাস্থ্যকর খাবার হিসেবে পরিগণিত হয়। ডায়াবেটিস বা ওজন নিয়ন্ত্রণের প্রয়োজন থাকলে সিদ্ধ চাল বেছে নেওয়া ভালো।

দীর্ঘমেয়াদে স্বাস্থ্য ও পুষ্টির জন্য সিদ্ধ চাল আতপ চালে তুলনায় অধিক উপকারী। তবে যাদের হজমে সমস্যা বা বিশেষ খাদ্য প্রয়োজন, তাদের জন্য আতপ চালও সুবিধাজনক হতে পারে।