দীর্ঘ আট বছর পর আবারও পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) পরিচিত আঙিনায় ফিরছেন বাংলাদেশের কাটার মাস্টার মোস্তাফিজুর রহমান। আসন্ন পিএসএল ২০২৬ আসরের জন্য বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লাহোর কালান্দার্স তাকে সরাসরি চুক্তির (ডিরেক্ট সাইনিং) মাধ্যমে দলে ভিড়িয়েছে। ৬ কোটি ৪৪ লাখ পাকিস্তানি রুপি বা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ২ কোটি ৮১ লাখ টাকার বিনিময়ে এই বাঁহাতি পেসারকে নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এর আগে ২০১৬ ও ২০১৮ সালে লাহোরের হয়ে খেলেছিলেন তিনি।

পুরনো ড্রেসিংরুমে ফেরার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন মোস্তাফিজ। তিনি জানান যে লাহোর কালান্দার্স তাঁর কাছে একটি পরিবারের মতো এবং এখানকার সমর্থকদের উন্মাদনা ও ভ্রাতৃত্ববোধ তাঁকে সবসময় প্রেরণা দেয়। শাহীন শাহ আফ্রিদির নেতৃত্বে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলটির হয়ে নিজের সেরাটা দিতে এবং শিরোপা ধরে রাখতে তিনি মুখিয়ে আছেন। মোস্তাফিজের মতে, গত কয়েক বছরে লাহোর যে ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলছে তা সত্যিই অসাধারণ।

এবারের পিএসএল আসরটি বেশ কিছু কারণে বিশেষ। প্রথমবারের মতো ড্রাফটের পরিবর্তে নিলাম পদ্ধতি চালু হতে যাচ্ছে এবং টুর্নামেন্টটি ছয় দল থেকে বেড়ে আট দলে উন্নীত হচ্ছে। আগামী ১১ ফেব্রুয়ারি খেলোয়াড়দের নিলাম অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, তবে তার আগেই মোস্তাফিজকে সরাসরি চুক্তিতে নিশ্চিত করে বড় চমক দিল লাহোর। উল্লেখ্য যে, এর আগে আইপিএল ২০২৬ আসরের জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) তাঁকে ৯.২ কোটি টাকায় দলে নিলেও রাজনৈতিক বাস্তবতায় বিসিসিআইয়ের নির্দেশে তাঁকে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়। সেই তিক্ত অভিজ্ঞতার পর পিএসএলে লাহোরের এই আস্থার প্রতিদান দিতে দারুণভাবে প্রস্তুত মোস্তাফিজ।

পাকিস্তান সুপার লিগের ১১তম এই আসরটি আগামী ২৬ মার্চ থেকে শুরু হয়ে ৩ মে পর্যন্ত চলবে। সিডিউল অনুযায়ী এটি আইপিএলের সাথে একই সময়ে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।