শীতকালীন শুষ্ক আবহাওয়ার প্রভাবে রাজধানী ঢাকার বাতাসের মান আবারও আশঙ্কাজনক পর্যায়ে পৌঁছেছে। আজ বৃহস্পতিবার সকাল ৮টার দিকে আন্তর্জাতিক বায়ুমান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের (IQAir) পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরের তালিকায় ঢাকা তৃতীয় অবস্থানে উঠে এসেছে। সকালে রাজধানীর বায়ুমান সূচক বা একিউআই (AQI) রেকর্ড করা হয়েছে ২৬০, যা পরিবেশ ও স্বাস্থ্যগত মানদণ্ডে ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচিত।

প্রতি বছর শীত মৌসুমে ধূলিকণা ও ধোঁয়ার প্রভাবে ঢাকার বায়ুদূষণ তীব্র আকার ধারণ করে। চলতি মৌসুমে মেগাসিটি ঢাকার নাম প্রায় প্রতিদিনই দূষিত শহরের তালিকার প্রথম সারিতে দেখা যাচ্ছে। আজকের তালিকায় ২৯২ স্কোর নিয়ে ভারতের কলকাতা শীর্ষ অবস্থানে রয়েছে। দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা পাকিস্তানের লাহোরের স্কোর ২৬৩ এবং ২০২ স্কোর নিয়ে মিশরের কায়রো চতুর্থ স্থানে রয়েছে।

বায়ুমান সূচকের নিয়ম অনুযায়ী, স্কোর শূন্য থেকে ৫০ হলে বাতাসকে ‘ভালো’ বলা হয়। স্কোর ২০১ থেকে ৩০০-এর মধ্যে থাকলে তাকে ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ ধরা হয়। বর্তমান পরিস্থিতিতে ঢাকার বাতাস সাধারণ নগরবাসীর জন্য মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে। বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক এবং শ্বাসকষ্টজনিত রোগীদের ক্ষেত্রে এই বাতাস অত্যন্ত ক্ষতিকর।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বর্তমান পরিস্থিতিতে নগরবাসীকে বাড়ির বাইরে শরীরচর্চা বা ভারী কাজ সীমিত রাখার পরামর্শ দিয়েছেন। জরুরি প্রয়োজনে বাইরে বের হলে অবশ্যই উন্নতমানের মাস্ক ব্যবহারের তাগিদ দেওয়া হয়েছে। বায়ুমান ৩০০ অতিক্রম করলে তাকে ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ বা দুর্যোগপূর্ণ হিসেবে গণ্য করা হয়, যা দীর্ঘমেয়াদী ফুসফুসের রোগ ও হার্টের জটিলতা সৃষ্টি করতে পারে। অপরিকল্পিত নির্মাণকাজ, যানবাহনের কালো ধোঁয়া এবং শুষ্ক আবহাওয়ার ধূলিকণাকেই এই বিষাক্ত বাতাসের প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন পরিবেশবিদরা।