টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। সফরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দুই দল। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে চলতি মাসের ২৯ ও ৩১ জানুয়ারি এবং ১ ফেব্রুয়ারি। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে সিরিজের সূচি নিশ্চিত করেছে।

সূচি অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াড ২৮ জানুয়ারি লাহোরে পৌঁছাবে। বিশ্বকাপের আগে এই সিরিজকে কার্যত ড্রেস রিহার্সাল হিসেবেই দেখা হচ্ছে। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যেখানে ২০টি দল অংশ নেবে। এবারের আসরের আয়োজক ভারত ও শ্রীলঙ্কা।

বিশ্বকাপে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া ভিন্ন গ্রুপে রয়েছে। পাকিস্তান গ্রুপ ‘এ’-তে থেকে শ্রীলঙ্কায় তাদের ম্যাচগুলো খেলবে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া রয়েছে গ্রুপ ‘বি’-তে। ফলে বিশ্বকাপে মুখোমুখি হওয়ার আগে এই সিরিজে দুই দলের শক্তি যাচাইয়ের সুযোগ থাকছে না।

সিরিজের আগে দুই দলই চোট সমস্যায় ভুগছে। অস্ট্রেলিয়ার জশ হ্যাজলউড, প্যাট কামিন্স ও টিম ডেভিড চোট কাটিয়ে ওঠার প্রক্রিয়ায় আছেন। অন্যদিকে পাকিস্তানের তারকা পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি সম্প্রতি বিগ ব্যাশ লিগে চোট পেয়েছেন।

পিসিবির সিওও সুমের আহমেদ সইদ জানিয়েছেন, লাহোরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করতে পেরে তারা আনন্দিত। তিনি আশা প্রকাশ করেন, পাকিস্তানের ক্রিকেটভক্তরা মাঠে উপস্থিত থেকে দুই দলকেই সমর্থন জানাবেন। বিশ্বকাপের আগে এটিই শেষ প্রস্তুতি পর্ব বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

উল্লেখ্য, ২০২২ সালের মার্চে অস্ট্রেলিয়া গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে একটি টেস্ট, পাঁচটি ওয়ানডে ও একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিল। সেই সফরে অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতলেও ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল পাকিস্তান। দীর্ঘ বিরতির পর আবারও পাকিস্তানের মাটিতে ফিরছে অস্ট্রেলিয়া দল।