দীর্ঘ ২০০ বছর ভারতীয় উপমহাদেশ শাসন ও শোষণকারী ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠান ‘ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি’ বৈশ্বিক অর্থনীতির প্রতিকূল পরিস্থিতিতে আবারও দেউলিয়া ঘোষিত হয়েছে। ২০১০ সালে একজন ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্যবসায়ীর হাত ধরে পুনরুজ্জীবিত হওয়া এই ঐতিহাসিক প্রতিষ্ঠানটি ঋণের বোঝা সামলাতে না পেরে শেষ পর্যন্ত তাদের ব্যবসায়িক কার্যক্রম গুটিয়ে নিতে বাধ্য হলো।

বিগত কয়েক বছর ধরে ব্রিটিশ এই কোম্পানিটি তীব্র আর্থিক সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। সংশ্লিষ্ট সূত্রমতে, প্রতিষ্ঠানটির ওপর ঋণের চাপ এতটাই বেড়ে গিয়েছিল যে তা পরিশোধ করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। এর ফলে আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে কোম্পানিটিকে দেউলিয়া ঘোষণা করা হয়। এই পতনের ফলে ঐতিহাসিকভাবে আলোচিত এই বাণিজ্য সংস্থাটির আধুনিক যাত্রারও পরিসমাপ্তি ঘটল।

ইতিহাসের পাতা উল্টালে দেখা যায়, ১৮৫৭ সালে ভারতে সিপাহি বিদ্রোহের পর ব্রিটিশ সরকার এই কোম্পানির কাছ থেকে শাসনের ক্ষমতা কেড়ে নেয় এবং একপর্যায়ে প্রতিষ্ঠানটি বন্ধ হয়ে যায়। দীর্ঘ সময় নিস্ক্রিয় থাকার পর ২০১০ সালে ভারতীয় উদ্যোক্তা সঞ্জীব মেহতা কোম্পানিটির মালিকানা কিনে নেন। তিনি মূলত বিলাসজাত পণ্য এবং পাইকারি ব্যবসার মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটিকে নতুন করে বিশ্ববাজারে পরিচিত করার উদ্যোগ নিয়েছিলেন।

অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, বৈশ্বিক মন্দা এবং ব্যবসায়িক কৌশলের সীমাবদ্ধতাই প্রতিষ্ঠানটিকে পুনরায় পতনের দিকে ঠেলে দিয়েছে। উল্লেখ্য যে, এক সময় যে কোম্পানিটি ভারত শাসন করেছিল, সেই একই কোম্পানির মালিকানা একজন ভারতীয়র হাতে যাওয়ার ঘটনাটি বিশ্বজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। তবে আধুনিক বাজারে তীব্র প্রতিযোগিতার মুখে সেই গৌরব ধরে রাখা সম্ভব হয়নি। বর্তমানে কোম্পানিটির সম্পদ ও ভবিষ্যৎ দায়বদ্ধতা নিরসনে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ পরবর্তী আইনি পদক্ষেপ গ্রহণ করছে।