আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট পর্যবেক্ষণের জন্য প্রায় ৫০০ বিদেশি সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষক বাংলাদেশে আসছেন বলে নিশ্চিত করেছেন নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিব আখতার আহমেদ। গত বৃহস্পতিবার নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি জানান যে বিদেশি অতিথিদের জন্য আবাসন ও নিরাপত্তার বিশেষ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে এবং আমন্ত্রিত পর্যবেক্ষকদের রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে রাখা হবে।

​ইসি সচিবের তথ্যমতে, পর্যবেক্ষকদের দুটি পদ্ধতিতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে—সরাসরি এবং উন্মুক্ত আহবানের মাধ্যমে। সরাসরি আমন্ত্রিত ৮৩ জনের মধ্যে এখন পর্যন্ত ৩৬ জন আসার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এছাড়া প্রায় ৫০ জন সাংবাদিক ও ৭৮ জন পর্যবেক্ষক এরই মধ্যে বাংলাদেশে এসে নির্বাচনী পরিবেশ দেখার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। সচিব জানান যে এই সংখ্যা প্রতি ঘণ্টায় বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং বিদেশি অতিথিদের যাতায়াত সহজ করতে বিমানবন্দরে অন-অ্যারাইভাল ভিসা ও বিশেষ হেল্পডেস্কের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

​বর্তমানে ইউরোপীয় ইউনিয়নের ৫৬ জন প্রতিনিধি ঢাকায় অবস্থান করছেন, যার সংখ্যা তিনশতে পৌঁছানোর সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়াও কমনওয়েলথ থেকে ১০ জন এবং তুরস্ক থেকে ৯ জন পর্যবেক্ষক আসার কথা রয়েছে। আমন্ত্রিত অতিথিদের জন্য হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে একটি মিডিয়া সেল ও হেল্পডেস্ক খোলা হবে, যেখান থেকে সার্বিক সমন্বয় করা হবে। প্রত্যেক পর্যবেক্ষক দলের সঙ্গে নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা নিয়োজিত থাকবেন।

​নির্বাচনের নিরাপত্তা ও ব্যবস্থাপনায় এবার কিছু নতুন উদ্যোগ নিয়েছে কমিশন। প্রথমবারের মতো বিএনসিসির (বাংলাদেশ ন্যাশনাল ক্যাডেট কোর) ১৬ হাজারেরও বেশি সদস্য স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে মাঠে থাকবেন। তাঁদের দায়িত্ব ও কমান্ড স্ট্রাকচার আগামী রবিবারের বৈঠকে চূড়ান্ত করা হবে। এছাড়া সারা দেশে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় আট লাখেরও বেশি নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য মোতায়েন করা হবে, যার মধ্যে প্রায় এক লাখ সদস্য থাকবেন বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর।