দীর্ঘ নয় বছর পর কুয়াকাটা সমুদ্রসৈকতে শুরু হয়েছে দুই দিনব্যাপী পর্যটন কার্নিভাল। শুক্রবার সকালে সৈকতের জিরো পয়েন্ট এলাকায় বিচ ফুটবল প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে কার্যক্রম শুরু হয়। পটুয়াখালী-৪ আসনের সংসদ সদস্য এ বি এম মোশাররফ হোসেন সকালে আয়োজনে অংশ নেন। ইউএনবির প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, অনুষ্ঠানে সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য সুলতানা জেসমিন এবং বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশনের চেয়ারম্যান মো. সামীমুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন। উৎসব ঘিরে কুয়াকাটায় বিপুলসংখ্যক পর্যটকের সমাগম ঘটেছে।
ইউএনবির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শুক্রবারের বিচ ফুটবল প্রতিযোগিতায় আটটি দল অংশ নিচ্ছে। বিকেলে লেম্বুর বনে ঘুড়ি উৎসব ও চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা এবং রাতে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন রয়েছে। পর্যটকদের নিরাপত্তায় পর্যটন পুলিশ, নৌ পুলিশ, নিয়মিত পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রায় ৭০০ সদস্য মোতায়েনের কথা জানিয়েছেন পর্যটন পুলিশের পরিদর্শক নজমুল হাসান। আয়োজকদের তথ্য অনুযায়ী, শুক্রবার কুয়াকাটায় এক লাখের বেশি পর্যটক সমাগম হয়েছে। তবে এই সংখ্যা স্বাধীন গণনার ফল নয়; সংশ্লিষ্টদের দেওয়া হিসাব।
বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশনের প্রকাশিত কর্মসূচি অনুযায়ী, শুক্রবার সকাল ৯টায় বিচ ফুটবল এবং বিকেল ৩টায় আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের সময় নির্ধারিত ছিল। শনিবারের কর্মসূচিতে রয়েছে বিচ ম্যারাথন, গঙ্গামতির চরে সূর্যোদয় দেখা, পিঠা উৎসব, চর বিজয় ভ্রমণ, বিচ ক্রিকেট এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। ফলে সকালের খেলাধুলার উদ্বোধন ও বিকেলের মূল কার্নিভাল উদ্বোধন আলাদা কর্মসূচি। বিকেলের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন নির্ধারিত সময়ে সম্পন্ন হয়েছে কি না, তার পৃথক নিশ্চিতকরণ এই রানে পাওয়া যায়নি।
