ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে ঘোষিত চার দিনের সরকারি ছুটির সুযোগে ঘরমুখী মানুষের ঢল নেমে গাজীপুরের ঢাকা‑টাঙ্গাইল ও ঢাকা‑ময়মনসিংহ মহাসড়ক জুড়ে প্রায় ৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ যানজট সৃষ্টি হয়েছে। এতে যাত্রীরাও ভোগান্তিতে পড়েছেন এবং পরিবহন ভাড়া প্রায় তিনগুণ পর্যন্ত বাড়িয়ে নেওয়ার অভিযোগ উঠেছে।

সোমবার বিকেল থেকেই গাজীপুরের বিভিন্ন শিল্প-কারখানায় সরকারি ছুটি শুরু হলে সন্ধ্যার পর অনেক শ্রমিক ও যাত্রী ঘরমুখী হয়ে সড়কে নেমে যান। এতে রাতভর যানজট আরও লম্বা হতে থাকে এবং মঙ্গলবার সকালে এই যানজট প্রায় ৫০ কিলোমিটার জুড়ে স্থায়ী হয়।

ঢাকা‑ময়মনসিংহ মহাসড়কে টঙ্গী কলেজ গেট থেকে মাওনা চৌরাস্তা পর্যন্ত, এবং ঢাকা‑টাঙ্গাইল মহাসড়কে ভোগড়া এলাকা থেকে কালিয়াকৈর বাইপাস পর্যন্ত দীর্ঘ যানজট দেখা গেছে। কোথাও কোথাও গাড়ি ঘণ্টা ঘন্টা থেমে থেমে চলছে, আর অনেক ক্ষেত্রেই বাস, ট্রাক ও পিকআপসহ বিভিন্ন যানবাহন স্থির অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকে।

ভাড়া বেড়ে যাওয়ার বিষয়টি যাত্রীদের মধ্যে খোদার মতো আলোচিত হচ্ছে। সাধারণত ৫০০ টাকার ভাড়া আজ ১২০০ থেকে ১৫০০ টাকা পর্যন্ত দাবি করা হচ্ছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। গাজীপুরের চান্দনা চৌরাস্তা ও মাওনা এলাকায় কিছু সময় যাত্রীরা সড়ক অবরোধও করেছেন, যেখানে তারা অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়া বন্ধের দাবি তুলেছেন।

এক যাত্রী সজিব হোসেন বলেন, “গতকাল ছুটি পেয়ে রাতেই বাড়ির উদ্দেশ্যে বের হয়েছি, কিন্তু প্রচুর জ্যামের কারণে গাড়ি চলছে না। আজ সকালে এসে আবার ৬০০ টাকার ভাড়া চাচ্ছে ১৫০০ টাকা।” পোশাক শ্রমিক আশা বেগম জানান, “আমি ভোট দিতে গ্রামের বাড়িতে যাচ্ছি। রাস্তায় প্রচুর যানজট, কোনো গাড়িতে ন্যায্য ভাড়ায় উঠতে পারছি না। মনে হচ্ছে পুরো একটি সিন্ডিকেট তৈরি হয়েছে।”

পরিবহন চালকরাও স্বীকার করেছেন যে যাত্রী চাপ ও যানজটের কারণে ভাড়া বৃদ্ধির দিকে ঝোঁক তৈরি হচ্ছে। শ্যামলী এন আর বাসের চালক আব্বাস উদ্দিন বলেন, “রাতে বাসে যাত্রী নিয়ে সাভার পর্যন্ত এসেছি, তারপর সকাল পর্যন্ত চন্দ্রা বাস কাউন্টার পর্যন্ত আটকে ছিলাম। যাত্রী চাপ অতিরিক্ত থাকায় ভাড়া বেড়ে গেছে।”

অন্যদিকে, গাজীপুর রিজিয়নের নাওজোর হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. সাউগাতুল আলম জানান, নির্বাচন উপলক্ষে শিল্প-কারখানা ছুটি হওয়ায় শ্রমিকরা বাড়ি ফিরছেন। মহাসড়কে যানজটের কারণে আমাদের পুলিশ সদস্যরা নিয়ন্ত্রণের জন্য কাজ করছেন। “পরিবহনের অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়ার বিষয়টি নজরে রাখা হচ্ছে এবং যারা অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করবে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে”, তিনি বলেন।

জানজটের পাশাপাশি যান চলাচলে শিথিলতা আনার জন্য আইনশৃঙ্খলা বাহিনী বিভিন্ন স্থানে নিয়োজিত রয়েছেন। চন্দ্রা বাস টার্মিনাল, চান্দনা চৌরাস্তা ও ভোগড়া বাইপাস এলাকায় পুলিশ ও হাইওয়ে কর্মকর্তারা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করছেন।