উত্তরাঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ আমের বাজার রাজশাহীর বানেশ্বর হাট পরিদর্শন করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। মঙ্গলবার (১৬ জুন) তিনি হাট ঘুরে দেখেন এবং রাজশাহীর বিখ্যাত বিভিন্ন জাতের আমের স্বাদ গ্রহণ করেন।

পরিদর্শনকালে রাষ্ট্রদূত স্থানীয় আমচাষি, ব্যবসায়ী ও আড়তদারদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। তিনি আম সংগ্রহ, সংরক্ষণ, বাজারজাতকরণ ও রপ্তানি কার্যক্রম সম্পর্কে খোঁজখবর নেন। এ সময় স্থানীয়রা তাঁকে রাজশাহীর আম শিল্পের বিভিন্ন দিক সম্পর্কে অবহিত করেন।

হাটে প্রদর্শিত বিভিন্ন জাতের আমের স্বাদ গ্রহণ করে রাষ্ট্রদূত সন্তোষ প্রকাশ করেন। তিনি বাংলাদেশের কৃষিখাতের সম্ভাবনা এবং আন্তর্জাতিক বাজারে দেশের ফল রপ্তানির সুযোগের প্রশংসা করেন।

স্থানীয় ব্যবসায়ীরা জানান, বানেশ্বর হাট দেশের অন্যতম বৃহৎ আমের পাইকারি বাজার। আমের মৌসুমে এখান থেকে বিপুল পরিমাণ আম দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সরবরাহ করা হয় এবং বিদেশেও রপ্তানি করা হয়।

রাষ্ট্রদূতের এ সফরকে স্থানীয় কৃষক ও ব্যবসায়ীরা ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন। তাঁদের মতে, বিদেশি কূটনীতিকদের এমন সফর বাংলাদেশের কৃষিপণ্য, বিশেষ করে রাজশাহীর সুস্বাদু আমকে বিশ্বদরবারে আরও পরিচিত করতে সহায়তা করবে।

উল্লেখ্য, রাজশাহীর আম দেশ-বিদেশে বিশেষ সুনাম অর্জন করেছে। প্রতি বছর আমের মৌসুমে বানেশ্বর হাটে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ক্রেতা ও ব্যবসায়ীদের ব্যাপক সমাগম ঘটে।